La presenza italiana a Londra è sempre stata consistente, scoprine gli aspetti più significativi in questa breve analisi.

La presenza degli italiani a Londra è sempre stata significativa, ma si sa che a Londra era presente una consistente comunità italiana già a partire dal 19° secolo. Dall’ultimo censimento del 2001 è emerso che 39.000 italiani vivono a Londra, quasi il 40% di tutto il Regno Unito. Kensington e Chelsea sono le zone di maggior concentrazione, con oltre 3.200 italiani residenti. In molte altre zone vivono oltre 2.000 italiani; tra queste spiccano Westminster e Lambeth nell’area centrale di Londra, e Camden, Enfield e Barnet nella zona nord.

Opportunità commerciali

Il 2004 è stato un anno record per gli investimenti italiani in Europa con circa 90 nuove realtà aziendali, secondo quanto stimato dall’European Investment Monitor di Ernst & Young. Di queste, 1 azienda su 8 è stata avviata nel Regno Unito, e solo a Londra se ne concentrano poco meno di 1/4 del totale. Le opportunità per le aziende italiane sul mercato londinese restano forti e si prevede il proseguimento del flusso positivo degli investimenti interni. La grande comunità commerciale italiana di Londra conta 350 aziende concentrate principalmente nella zona ovest, sud-ovest e centrale di Londra. Le aziende italiane operano su vari mercati, con un focus particolare sui settori dell’abbigliamento, delle calzature & accessori, dei servizi finanziari & commerciali e dei beni di consumo/vendita al dettaglio. Tra i player di mercato più noti ricordiamo ENI, Pirelli, De Agostini e Merloni Elettrodomestici. Quasi tutte le aziende italiane gestiscono le vendite e i centri nodali di marketing nella capitale, utilizzando Londra come base d’appoggio ideale per le operazioni nel resto del Regno Unito.

Supporto commerciale

Dietro il fiorente settore commerciale italiano di Londra opera un sofisticato network di supporto i cui elementi costitutivi principali sono l’Ambasciata Italiana di Londra a Mayfair e il Consolato Generale a Belgravia. Il primo fornisce notizie e informazioni generali sui rapporti tra Italia e Regno Unito, mentre il secondo offre servizi consolari agli italiani residenti a Londra e informazioni sui visti d’ingresso in Italia.
Esiste anche un’altra vasta rete di supporto commerciale comprendente, tra gli altri, la Camera di Commercio e Industria Italiana per il Regno Unito, fondata nel 1886 esclusivamente per promuovere ed espandere i rapporti commerciali tra Italia e Regno Unito, e l’Istituto Italiano per il Commercio Estero, che promuove le opportunità commerciali per le aziende italiane e fornisce loro supporto al momento dell’ingresso su mercati differenti. Creato a Londra circa 10 anni fa, il Business Club Italia è un forum di discussione per uomini e donne d’affari italiani (o di madrelingua italiana) che operano in società, organizzazioni e settori differenti. La comunità italiana può contare inoltre sul supporto di altre organizzazioni professionali, quali agenzie di traduzione, servizi di marketing & PR, assistenza bancaria, contabile e legale.

Collegamenti Londra-Italia

Nessuna città al mondo può vantare un numero di collegamenti tanto elevato quanto Londra. Nel 2003, 600.000 italiani hanno visitato la città, e i collegamenti aerei tra Londra e l’Italia sono rapidi (appena due ore) e frequenti - oltre 520 voli diretti al giorno in entrambe le direzioni, tutti i giorni della settimana. Per l’Italia, il servizio viene effettuato da Alitalia, British Airways, Easyjet, BMI British Midland e Ryanair, con collegamenti regolari da e verso le città principali, tra cui Milano, Roma e Venezia.

Vivere a Londra

Creare un’attività a Londra significa entrare a far parte di una delle società più multi-culturali del mondo. Il significato storico della comunità italiana è chiaramente percepibile in ogni settore, dalla cucina alla cultura, con un forte senso del design e dell’arte.
Le tradizioni culturali e la lingua italiana sono state tenute in vita dalle successive generazioni residenti a Londra, grazie anche al supporto dei centri regionali delle comunità italiane, dislocati strategicamente in tutta la città. Questi centri italiani, e gestiscono anche club per sole donne, borse di studio e corsi di lingue. Oltre a questi centri, esistono anche associazioni specialistiche quali l’ACLI (Associazione Cristiana Lavoratori Italiani), che offre informazioni e consulenza sui servizi sociali a tutti gli italiani che vivono in Gran Bretagna, e l’INAS Italian Welfare, che fornisce un servizio gratuito in tema di assicurazione statale, assistenza pubblica e sanitaria. Gli Italiani hanno a disposizione una propria clinica privata, la Italian Clinic in Harley Street; anche The Italian Medical Society of Great Britain ha sede a Londra. Per facilitare l’integrazione nella società londinese, è stato inoltre sviluppato un portale online dedicato ai giovani professionisti italiani che vivono e lavorano a Londra.

Scuole

Londra offre numerose opportunità scolastiche – temporanee e permanenti – agli italiani, dall’asilo alle superiori. Fondata nel 1969, l’Italian Nursery School di Lambeth si propone di integrare i bambini italiani nella società inglese nel pieno rispetto della cultura e della tradizione italiane. La British-Italian School of London di Barking, zona est di Londra, offre corsi che vanno dalle elementari alle superiori, e prevede un curriculum didattico che mantiene la struttura di quello italiano e un programma di insegnamento bilingue.

Università

L’Italia è considerata un importante mercato internazionale per il settore dei laureati di Londra, e si prevede possa raggiungere la sesta posizione nel 2007/8. Il numero di studenti italiani che frequentano corsi universitari a Londra è aumentato del 4,5% nel corso dell’ultimo anno accademico, per un totale di 1,950 studenti. Oltre 700 studenti italiani si sono diplomati nelle università londinesi nel 2003/4, pari a quasi il 45% di tutti gli italiani laureati nel Regno Unito lo scorso anno.

Ristoranti e alimentari

La fiorente industria della ristorazione italiana a Londra dimostra l’impatto reale della comunità italiana nella capitale. I sapori tradizionali, dalla Toscana alla Sicilia, da Genova alla Sardegna, trasformano ogni cena in un viaggio culinario unico. Londra può vantare non meno di quattro ristoranti italiani insigniti delle stelle Michelin, e tra questi ricordiamo l’esclusivo River Café di Hammersmith e il più informale Assaggi a Notting Hill. Ma anche il fascino delle piccole attività familiari è rimasto intatto grazie ai caffè, alle gastronomie, alle panetterie e ai negozi dedicati diffusi in tutta la capitale.

Librerie, biblioteche e media

I libri, le riviste e altri mezzi di comunicazione italiani sono disponibili in moltissimi negozi e biblioteche di Londra. Quotidiani importanti come Il Corriere della Sera, La Repubblica e La Stampa sono sempre disponibili e facili da trovare, così come altri quotidiani creato nel regno unito, tra cui ricordiamo The London Italian, La Voce Degli Italiani e Londra Sera. La biblioteca Eugenio Montale, presso l’Italian Cultural Institute di Belgravia, dispone di oltre 25.000 libri con una particolare attenzione alla cultura e alla storia italiana. È inoltre possibile acquistare libri italiani presso The Italian Bookshop, Young Europeans Bookstores e Grant & Cutler, tutti nel West End della città. Tra i media, ricordiamo la RAI (il servizio di radiotelevisione pubblica italiana) che trasmette fuori Mayfair, e l’agenzia di notizie ANSA (Agenzia Nazionale Stampa Associata) a Victoria. Radio Spectrum offre alla comunità italiana del sud est uno show radiofonico unico e ricco di musica, sport, notizie, cronaca e documentari in italiano.

Arte e cultura

L’arte e la cultura italiane hanno influenzato profondamente il panorama culturale di Londra – dai meravigliosi dipinti rinascimentali esposti alla

National Gallery, fino alle intense rappresentazioni de La Traviata alla Royal Opera House. La Estorick Collection of Modern Italian Art, aperta a Londra nel 1998, raccoglie alcune delle più significative e importanti opere create da artisti italiani nel corso della prima metà del 20° secolo. Anche l’Italian Cultural Institute offre un ricco programma di eventi artistici, musicali e teatrali, conferenze, letture e proiezioni di film, oltre a corsi di Italiano a tutti i livelli. La British-Italian Society collabora spesso con l’Italian Cultural Institute, ed è in stretto contatto anche con l’Ambasciata italiana.

Luoghi di culto

La Diocesi di Londra ospita 479 luoghi destinati al culto cristiano. Le chiese dedicate alla comunità italiana sono presenti in tutta la capitale, da Enfield nel nord a Croydon nel sud. La St Peter's Italian Church di Clerkenwell continua ad essere un importante punto di riferimento per la comunità italiana di Londra, e si configura come un luogo molto popolare per la celebrazione di importanti eventi legati al calendario della Chiesa.

Per gentile concessione di Think London

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